中国经济有许多矛盾的、令人眼花缭乱的现象。国内外对于中国经济有许多矛盾的评论。中国经济形势和发展前景，是人们普遍关心的问题。每个人关心的重点不同，我讲些基本观点，希望能找到一个最大公约数。
中国经济高速增长已经有二十多年。从2002年下半年开始的最新一轮高速增长，已经有五年时间。下半年经济增长速度可能会比上半年有所回落，全年经济增长率将在11%左右。城乡居民收入是增长的。粮食连年增产，肉、蛋等副食品供给增长潜力很大。以长期的经济史视角观察，农产品价格有相对上涨的趋势，但目前所发生的猪肉和其他一些主要农产品价格大幅度上涨是短期问题。整个经济不会发生大的波动。
即使出现市场经济条件下常有的周期性的经济波动，也不会改变中国经济持续增长的大趋势。从中长期观察，中国经济具有很大的增长潜力。因为:
——中国正处在工业化和城市化快速推进的发展阶段，城乡建设大规模开展，城乡居民收入增加，消费结构升级，提供了广阔的市场空间。近年来城市化水平每年提高一个百分点左右，1000万人从农业人口转为非农业人口。每年修几千公里高速公路，1989年全国只有300公里高速公路，2006年已经达到4.53万公里。今后20年还是工业化和城市化快速推进时期，市场潜力很大。
——中国具有比过去雄厚得多的物质技术基础。从原材料到机械设备，供应能力都是充分的。为了满足国内市场需求，中国将进口更多的商品。
——中国劳动力成本在上升，但劳动力比较便宜的优势短时期不会丧失。
——中国坚持改革开放，经济体制和其他方面的制度在不断完善。
——中国有稳定的政治局面，全国上下一心一意谋发展。
——国际和平环境，经济全球化和世界科技革命，给中国提供了比较好的外部条件。
我对中国经济发展的前景持乐观态度，并不是盲目乐观。中国经济还有不少困难和问题，主要是:第一，资源和环境制约，土地和环境的成本在上升；第二，发展不平衡，包括城乡之间的不平衡，地区之间不平衡，经济发展和社会发展不平衡；第三，经济体制改革和社会转型过程中的社会矛盾，包括收入差距扩大和其他社会利益的冲突；第四，经济体制、政治体制和社会管理体制方面存在的困难和问题；第五，国际环境中的不稳定、不确定因素，以及中国进一步融入经济全球化过程中的困难。
这些都是大问题，如果搞得不好，都是有可能影响中国经济持续发展，影响中国现代化进程的。中国提出实行科学发展观，提出构建和谐社会，提出许多新的社会和经济政策，都是为了解决这些问题。 根据国家发展的任务、存在的困难和问题，相应地，采取五个方面的社会经济政策: 第一，用推进技术进步、转变增长方式、优化产业结构的发展战略，减轻资源和环境的压力。
近30年来，中国单位GDP的资源消耗和污染物排放是下降的，经济效益是提高的。资源和环境问题成为突出矛盾，是因为:经济规模扩大了，需求总量急剧增长，污染物排放在增加。发达国家上百年工业化过程中的环境问题，在我国高速增长短时期内集中暴露出来。国际上有些人借资源与环境问题对中国进行指责，是不公正的。据联合国能源机构统计，2004年中国人均二氧化碳排放量3.6吨，是世界平均水平的87%，是OECD国家的33%。1990—2004年，全世界GDP每增长1%，二氧化碳排放量增长0.6%，中国是0.38%，说明中国能源利用率和污染物排放好于世界平均水平。目前中国主要工业部门单位产出的能源消耗仍然高于发达国家，这和中国的发展阶段有关。中国已经把保护环境和节约资源定为基本国策，争取用比较少的资源消耗实现经济的持续增长。从世界经济史看，世界主要发达国家单位GDP能源消耗的变化大体呈倒“U”型曲线，工业化中期达到顶峰后下降，越晚近峰值越低，持续时间越短。中国有可能通过采用新技术而发挥后发优势，降低资源消耗峰值，缩短消耗增长持续的时间，用比较少的投入完成工业化进程。
