背 景
20世纪60年代，日本汲取了戴明的质量管理哲学，应用统计控制方法在产品制造过程中取得了显著的成效。随着日本经济进入高速成长期，汽车、电子等产业的更新换代频率逐渐缩短，如何在设计阶段就把顾客的期望有计划地转化并融入产品制造的关键环节日益成为人们关注的焦点。在当时，尽管包括美国的约瑟夫·朱兰和阿曼德·费根堡姆等在内的一批质量专家已经认识到了这个问题，但大家都没有找到一个较好的解决办法。 1966年，普利司通轮胎公司开展一系列的工序保证项目，企图在真实质量和质量特性之间建立起某种联系。真实质量是使用者或顾客要求的质量，如舒适感、安全性和耐用性等，而质量特性是一系列可衡量的指标，如重量、尺寸、磨耗等。
与此同时，时任日本山梨大学教授的赤尾洋二（Yoji Akao）博士也在思考两个问题：设计质量开始受到重视，但究竟应该怎样确定设计质量呢？为什么在产品生产开始之前不能预先将控制点和检测点在QC工序表中确切地传达给生产现场呢？赤尾洋二教授从“工序保证项目一览表”连接了质量和工序的思路得到启发，并产生了在其中增加设计项目并应用于新产品开发的质量保证的想法。 1972年赤尾洋二教授总结了自1966年以来许多日本公司在新产品研发阶段的尝试和经验，在日本的《标准和质量控制》期刊上发表了“新产品开发与质量保证一一质量展开系统”的论文。文中首次使用了质量展开的名称，并提出如何进行质量展开的17个步骤。不过，该方法存在着表格繁杂和庞大的缺点。此外，虽然所提出的做法可以在生产之前对重要的质量保证点进行展开，但由于没有涉及实现顾客要求所需的质量、技术、成本和可靠性，所以若将其视为一般的质量设计方法仍不够充分，还不能作为一种成熟的质量设计方法。
解决这个问题的是同年晚些时候由三菱重工神户造船的工程师们在使用质量展开的思想设计油轮的过程中开发的质量表（quality table）。他们在东京工业大学的水野滋（Shigeru Mizuno）教授等学者的指导下，采用矩阵的形式将顾客需求和政府法规与如何实现这些要求的控制因素联系起来。该矩阵也显示每个控制因素的相对重要度，以保证把有限的资源优先配置到重要的项目中去。70年代中期后这种思想方法相继被其他日本公司所采用并取得了较好的成果。
1978年6月，水野滋和赤尾洋二将他们的研究成果和企业应用实践汇编成《质量机能展开：一种全方位的质量方法》。该书由日本科技联盟出版。书中将质量展开的概念与质量表技术相结合，统称为质量机能展开（QFD），并系统地介绍了具体的设计方法。 1983年美国质量管理协会（ASQC）的《质量进展》杂志刊登了由赤尾洋二撰写的介绍质量机能展开的文章。随后剑桥研究院（即今日的Kaizen Institute）邀请赤尾洋二博士到芝加哥举行研讨会。1985年美国福特汽车公司率先在美国应用QFD方法。之后，美国其他几大汽车公司相继引用，美国的一批学者也在赤尾模式的基础上开展对QFD的消化和开发。质量机能展开的思想和方法开始在美国和世界范围内传播。
释 义
质量机能展开代表了一种思想、一种产品开发和质量保证的方法论，它要求人们在产品开发时直接面向顾客需求，并在产品设计阶段就考虑工艺和制造问题。术语QFD代表了一种整体概念，其核心内容是顾客需求的转换。它注重顾客要求与产品设计、制造及产品的营销协调一致。质量功能展开可以在整个生产流程——营销与设计、设计与制造、采购与供应中促进与顾客群的相互交流与团队合作，激励新设计思路与理念的运用，有助于将新产品及早地投入市场，赢得竞争优势。从某种意义上说，它既体现了一种管理哲学，也是一套计划和沟通工具。而由美国学者豪泽（J.R.Hauser）和克劳辛（D.Clausing）于1988年提出的质量屋则是在产品开发中具体实现这种方法论的工具。质量屋提供了一种将顾客需求转换成产品和零部件特征并配置到制造过程的结构。它可以通过矩阵将顾客要求(VOC)与生产商的技术特征(VOE)，以及生产计划、控制要求有机地联系在一起，以确保任何设计决定均具有满足顾客要求的基础。顾客需求反映了来自“顾客的声音”。顾客需求也称为顾客属性，是对顾客需求的总结，反映了顾客想从产品中得到“什么”。如就餐应具有丰富的营养、适宜的口味、便宜的价格以及良好的就餐环境。技术特征代表了工程技术人员对顾客意见的理解，它将顾客意见转换成技术语言。这些特征是判定满足顾客属性所使用的对策。例如，某种洗碗液的用途是清除盘子上的油渍和污垢。由于油渍和污垢被泡沫溶解后易于被水冲掉，盘子便不沾有任何油渍，因此，洗碗液的技术特征可由一定量的洗碗液产生的泡沫可以吸收油渍量的多少和泡沫量的多少来确定。质量屋的一般形态由左室、右室、正厅、地下室、天花板和屋顶构成。其中，在左室的部分应列出顾客需求的内容，在天花板的部分应列出技术特征的内容，在正厅的部分应列出顾客需求和技术特征之间的关系，在屋顶的部分应列出技术特征之间的关系，在右室的部分应列出竞争性评价的内容，在地下室的部分应列出对技术评估和技术要求的相对重要性。在质量机能展开的整个过程中，首先从顾客要求的质量开始，逐一地规划计划质量、设计质量和制造质量以及服务质量，构建质量体系。然后，通过把不同阶段的职能的质量与质量保证活动相联系，构成新的质量保证系统。这样，质量自身的系统和质量保证业务系统的共同作用形成了一套完整的质量保证系统。前者被称为质量展开(quality deployment，QD)，后者称为质量职能展开，两者的有机结合体被统称为质量机能展开。
